Il y a des séjours qui font décrocher. Trois nuits en Coolbox au pied des pentes du Valinouët, dans la région sauvage des Monts-Valin, en font partie.
Ici, on ne vient pas seulement skier. On vient respirer l’hiver dans ce qu’il a de plus vrai.
Une montagne de caractère, 100 % naturelle
Ce qui distingue le Valinouët, c’est son enneigement. Ici, on parle d’une neige 100 % naturelle. Les Monts-Valin sont réputés pour recevoir parmi les plus importantes accumulations au Québec: on dépasse à ce jour le 600cm de neige et ça parait sous les spatules.
Résultat : une poudreuse abondante, légère, souvent au rendez-vous bien après les redoux ailleurs en province. Ici il neige tôt et en quantité, les Monts Valins sont bien gâtés.
Le terrain est étonnamment varié et son 350 mètres de dénivelé n’est pas négligeable, et vraiment agréable à skier, surtout quand on a des complices de la patrouille qui s’offrent de nous guider sur la montagne.
Aujourd’hui, Michel patrouilleur depuis 13 ans dont 8 comme chef, a tout mis en oeuvre pour me faire découvrir, avec la complicité de ses amis Louis 38 ans de patrouille et Nico 22 ans de patrouille, les secrets les mieux gardés de la station.
On commence par les premières traces de la Dufresne 🟦 puis Michel ouvre le versant nord-ouest en nous invitant aux premières traces par la Desjardins 🟢 pour y accéder.
Se succèdent une multitudes de descentes dans la Clairval, la Lynx et la Bellevue 🟦.
Il nous initie à un secteur nouvellement exploité depuis environ 2 ans: le secteur Crook ◼️◼️.
Que dire des multitudes de lignes possibles, si il y a un secteur à visiter lors d’une bordée, c’est bien celui-ci.
Michel et Louis m’indiquent également d’autres secteurs chouchous des sportifs, dont le Cliff « La griffe ».
Sous ce merveilleux ciel bleu, sachez que certains secteurs fermés au public, dont la Griffe, entrainent des frais de 250 à 500$ en cas de blessure. Soyez avertis!
Après une plus ou moins longue pause au Coolbox pour diner…
…Michel nous présente Nico qui nous emmène avec ses 2 filles dans la piste la plus extrême du Valinouet: La Machette ◼️◼️ avec son fameux cliff qui ne peux être contourné (connaissant la montagne comme sa poche il nous amènera au pied du cliff où nous admirerons ses filles et d’autres sportifs engagés exécuter la descente).
Il nous emmène ensuite découvrir quelques secteur aussi extrêmes hors limite de la montagne : le « far-far » et « le chat ».
Terrain de jeu préféré des habitués de la montagne et chasseur de poudre, sachez qu’ici aussi, l’évacuation pourrait être coûteuse de par la complexité à y hisser le traineau, et qu’il vaut mieux être guidé par un local si vous souhaitez vous y aventurer car de nombreux cliffs sont présents.
Partout, on sent que la montagne n’a pas été domestiquée à l’extrême. Elle garde un côté brut, authentique, qui plaira autant aux puristes qu’aux familles en quête d’une expérience différente des grandes stations plus commerciales.
Au-delà du ski, un terrain de jeu hivernal
Planifier trois nuits ici, c’est aussi penser aux activités périphériques.
🐾 Le Zoo sauvage de Falardeau
À quelques minutes se trouve le Zoo sauvage de Falardeau. L’hiver, la visite prend une tout autre dimension. Observer les loups, les bisons et autres espèces nordiques dans un décor enneigé ajoute une touche éducative et contemplative au séjour. C’est une pause parfaite entre deux journées de glisse.
❄️ Randonnées dans les Monts-Valin
Le parc national offre des possibilités infinies pour les amateurs de plein air contemplatif (et sportif)!
Les sentiers du Parc national des Monts-Valin permettent de s’enfoncer dans un univers féerique où les fameuses « fantômes » — ces arbres entièrement gainés de neige et de glace — créent un paysage presque irréel.
🌲Raquette familiale en terrain doux ou randonnée plus soutenue si on part de la base: il y a des options pour tous les niveaux et la station offre 4.3 km de sentiers accessibles du sommet. C’est l’endroit idéal pour initier les enfants à la randonnée hivernale dans un cadre spectaculaire.
🍩Glissade sur tubes à la station.
🎿Ski de Haute route: 2 sentiers accessibles dont 1 sur le versant principal et un sur le versant Nord-ouest.
C’est d’ailleurs comme ça qu’on termine notre première journée ici: montée au sommet au crépuscule afin d’y admirer le coucher de la boule de feu.
Les efforts ont été récompensés par un spectacle haut en couleur.
Et un souper amplement mérité agrémenté de produits local de la Distillerie du Fjord.
On revient des Monts-Valin avec plus que des photos (ok aussi de belles photos on va se le dire 😉)
On revient avec cette sensation rare d’avoir vécu l’hiver pleinement — loin du bruit, près de l’essentiel. Et d’y avoir connecté avec de nouveaux amis, toujours prêt à accueillir et à nous guider.
Trois nuits, c’est assez pour décrocher. Mais pas assez pour tout explorer.
Suivez la page Passionnés de ski pour voir ma chronique vidéo qui paraitra samedi au terme de ces 3 jours de ski! Frissons et envie de venir skier assurés!
