Pendant plus de neuf mois, j’ai eu le privilège de parcourir les routes et les sentiers à travers l’ensemble de l’Ouest américain. Je suis enchanté de partager avec vous mon top 5 des endroits les plus magnifiques et des moments les plus mémorables dans l’État de Washington, aux États-Unis.
Mes trois premiers choix se trouvent dans le Parc National Olympique. Connaissez-vous ce parc? Il s’étend sur une superficie d’environ 3 733 kilomètres carrés (1 442 miles carrés), offrant plus de 600 kilomètres (370 miles) de sentiers de randonnée à travers une diversité de paysages, des forêts pluviales luxuriantes aux sommets montagneux escarpés, en passant par les plages de sable.
- **Mont Rose** : J’ai été captivé par la randonnée sur le Mont Rose malgré les dégâts causés par les feux de forêt.
L’altitude totale est de 3 546 pieds (1 080,08 mètres), avec un sommet à 4301 pieds (1311,57 mètres).
Randonnée : Sur le parcours de 12 km, considéré comme difficile, j’ai trouvé la randonnée plutôt aisée sur le plan technique. Le sentier, principalement forestier avec quelques roches et racines, présente un défi supplémentaire avec la présence de plusieurs nids de guêpes. Malgré quelques piqûres, nous avons poursuivi notre exploration avec notre compagnon à quatre pattes en laisse. Au pied de la randonnée, le lac Cushman offre des opportunités de baignade et de paddleboard.
2. **Devil’s Punchbowl** : Dans le même parc, une marche à travers la Devil’s Punchbowl m’a enchanté avec ses eaux turquoise magiques. Ce sentier plat offre des panoramas à couper le souffle entre montagnes et eaux. La Devil’s Punchbowl, un canyon profond et étroit, attire les visiteurs pour sa beauté naturelle et sa cascade enchanteresse. Les chiens en laisse sont les bienvenus.
3. **La « Hall of Mosses »** : Cette célèbre randonnée courte dans la forêt pluviale tempérée de la péninsule olympique m’a transporté dans un monde de mousse luxuriante. Le sentier facile de 0,8 km serpente à travers une forêt dense, offrant des vues spectaculaires sur les arbres couverts de mousses suspendues et les ruisseaux babillant. Une expérience idéale pour les familles et les amoureux de la nature.
Devant toute cette mousse il y a de grande chance que comme moi tu chante le slogan publicitaire de l’époque : Silhouette Mousse !
4. **Vesper Peak** :
Altitude : Vesper Peak culmine à une altitude d’environ 1 585 mètres (5 200 pieds).
Randonnée : Vesper Peak est une destination populaire pour les randonneurs et les alpinistes en raison de son accès relativement facile et de ses vues spectaculaires. Lors de ma visite, j’ai utilisé une Dodge Caravan pour me rendre au point de départ du sentier, laissant ma petite roulotte près du début du sentier routier en raison de la nature aventureuse du chemin. Le stationnement présentait quelques bons trous, il est donc préférable de prévoir un peu plus d’espace que la distance de randonnée pour se garer et débuter l’aventure.
Il convient de noter que bien que l’accès au sentier soit relativement facile, le sentier lui-même est assez exigeant. Une grande partie de la montée est constituée de sections sinueuses et abruptes. Le sentier Vesper Peak Trail est l’itinéraire le plus fréquenté pour atteindre le sommet. Il offre une randonnée stimulante le long d’un sentier bien marqué, traversant des forêts denses et des zones alpines ouvertes.
Il est recommandé d’apporter des collations et suffisamment d’eau pour cette journée, car elle sera longue. Une fois au sommet, les randonneurs sont récompensés par une vue panoramique époustouflante sur les montagnes environnantes, y compris d’autres sommets emblématiques de la chaîne des Cascades.
5. **Mont Saint Helens** : Pourquoi ne pas aller voir un volcan actif ?
Le mont Saint Helens fait partie de la chaîne des Cascades et est situé dans la région sud de l’État de Washington, à environ 154 kilomètres (96 miles) au sud-est de la ville de Seattle.
Il est célèbre pour son éruption cataclysmique qui a eu lieu le 18 mai 1980. Cette éruption a été l’une des plus meurtrières et destructrices de l’histoire des États-Unis, détruisant une grande partie du sommet de la montagne, causant la mort de 57 personnes et provoquant d’importants dégâts matériels. Après l’éruption de 1980, le mont Saint Helens a subi des changements significatifs dans sa structure. Une grande partie de sa masse a été perdue en raison de l’effondrement du sommet, formant un vaste cratère en forme de fer à cheval mesurant environ 2,5 kilomètres (1,5 miles) de large.
Lors de ma récente randonnée. J’étais sous les nuages. Je vous encourage à partager vos photos offrant une vue de ce sommet 😊
Altitude :Avant cette éruption, la hauteur du sommet du mont Saint Helens était d’environ 2 950 mètres (9 677 pieds) au-dessus du niveau de la mer.
Cependant, après l’éruption, une grande partie du sommet du mont Saint Helens a été détruite, formant un grand cratère en forme de fer à cheval et réduisant considérablement sa hauteur. À la suite de l’éruption, la hauteur du sommet du mont Saint Helens a été réduite d’environ 400 mètres (environ 1 300 pieds).
Randonnée : Il existe plusieurs sentiers et options de durée. Vous pouvez emprunter la Loowit Trail sur une distance totale de 57 miles (92 km), le Harry’s Ridge Trail pour une distance de 8,2 miles (13 km) ou même le Monitor Ridge Trail sur 10 miles (environ 16 kilomètres). Personnellement, le stationnement a été un défi car la plupart des accès étaient fermés lorsque je suis allée hors saison. J’ai commencé au June Lake Trailhead pour atteindre le premier et unique lac que j’ai vu en 2 jours, le June Lake. J’ai ensuite suivi le Pika Trail + Swift Creek Ski Trail jusqu’à Chocolate Falls (qui était à sec), puis j’ai continué sur le Loowit Trail jusqu’au Monitor Ridge pour atteindre le sommet. L’aspect le plus important est d’apporter beaucoup d’eau car il n’y a pas de ruisseaux, du moins en octobre 2023, tout était sec. J’ai donc eu beaucoup de difficulté à survivre pendant 2 jours avec seulement 4 litres d’eau, surtout avec des températures confortables dépassant les 25 degrés Celsius. Vous remarquerez que j’ai campé au pied de la montagne lorsque la végétation était appropriée sur un sol de petites roches afin de limiter l’impact environnemental et de respecter les règles.
Devine quoi, ici aussi votre chien peut vous accompagner, mais comme d’habitude, il doit être en laisse.
Belles découvertes dans l’État de Washington, je vous garantis que cela va vous mettre dans tous vos états de joie !J’ai adoré partager ces moments avec vous et je vous encourage à découvrir ces trésors de l’État de Washington.
Un texte de Vanessa Thauvette.
